Il capitano Neil McEacharn,di origine scozzese,era un appassionato di botanica e innamorato dell'Italia che aveva visitato da giovane.Nel 1928 il capitano torno'in Italia con in mente un'idea precisa:trovare un luogo dove poter costruire un giardino botanico. La sua ricerca pero'in quel periodo risulto' infruttuosa,tanto che l'anno successivo fece pubblicare un'inserzione sul "Times". Finalmente riusci' ad acquistare dalla Marchesa di Sant'Elia la proprieta' detta "La crocetta" sita a Pallanza(Verbania,lago Maggiore)sul promontorio della Castagnola.Nel 1931 ebbe finalmente la possibilita' di avviare i lavori di quella che era da sempre la sua piu' grande ambizione:edificare un importantissimo giardino botanico.I lavori si protrassero dal 1931 al 1940 ed il capitano ribattezzo' subito il luogo in Villa Taranto in onore di un suo antenato che era stato nominato da Napoleone Duca di Taranto.I giardini,mantenuti in maniera impeccabile,son suddivisi in piu' zone,giardini terrazzati, erbari,serre, aiole floreali. Una convivenza di giardini all'inglese con piante preziose e rare.Circa 20.000 tipi diversi di piante e fiori che costituiscono uno strabiliante spettacolo specialmente nel periodo della fioritura.